Un film plastique alimentaire à base de polymères biosourcés

Le groupe de textile japonais Toyobo et la société néerlandaise de chimie verte Avantium ont développé ensemble des films minces fabriqués à partir de PEF.

Le PEF est un plastique à 100% végétal basé sur la technologie brevetée d’Avantium. Elle permet d’accéder à la production de FDCA biosourcé, un intermédiaire clé du PEF, avec le monoéthylène glycol.

Les films PEF obtenus, d’environ 10 microns d’épaisseur, peuvent trouver de nombreuses applications notamment dans le domaine alimentaire. Par rapport aux films de PET standard qui est un plastique fabriqué à partir de polymère de synthèse produit par polycondensation de l’éthylène glycol avec l’acide térephtalique, les films PEF ont des propriétés barrière 10 fois plus élevées vis à vis de l’oxygène, 2 à 3 fois plus élevées pour la vapeur d’eau, une résistance mécanique accrue et ils sont entièrement transparents.

Des débouchés dans l’emballage

Ces performances particulières offrent de nouveaux débouchés dans l’emballage, tels que la possibilité d’utiliser des sachets transparents pour les soupes, les sauces ou les aliments pour bébés. En effet, ces propriétés barrière permettraient de prolonger la durée de conservation de produits emballés sensibles à l’oxygène comme la viande, le poisson, les produits laitiers, ou des pizzas fraîches, ou de produits sensibles à l’humidité tels que les céréales, les biscuits, les chips, les soins personnels ou les produits médicaux. Ces propriétés barrière s’appliqueraient aussi aux arômes que l’on peut retrouver dans les fromages, les poissons ou les détergents.

Le développement du marché des films PEF en Asie sera assuré en collaboration avec le groupe Mitsui, partenaire d’Avantium depuis décembre 2015. Les parties prévoient de proposer des échantillons de PEF pour les tester dans l’emballage à partir de 2017.