TripAdvisor sur les rangs pour le rachat de "La Fourchette"

Le site internet américain de conseils aux voyageurs TripAdvisor a annoncé mercredi être en négociations exclusives pour racheter le site La Fourchette, plateforme de réservation de restaurants en Europe.

Cette offre de rachat "a été signée par les actionnaires de La Fourchette", selon le communiqué de TripAdvisor, qui précise que la finalisation de la transaction, dont les détails ne seront pas communiqués, interviendra dès l’obtention des autorisations règlementaires. Cette start-up française est détenue majoritairement depuis 2009 par Otium Capital, qui se décrit sur son site internet comme une holding d’investissement spécialisée dans les modèles de distribution de l’industrie des loisirs.

"Nous avons hâte d’accueillir La Fourchette au sein de la famille Trip Advisor", a commenté Stephen Kaufer, PDG du groupe américain, cité dans le communiqué, estimant que sa proie dispose d’un "réseau inégalé de partenaires à travers toute l’Europe" avec lesquels il a développé des "relations fortes".

En tant que groupe mondial, "nous espérons pouvoir renforcer encore la marque La Fourchette et travailler ensemble à améliorer encore l’offre de restaurants présente sur TripAdvisor pour notre communauté", a-t-il ajouté. De son côté, le PDG de La Fourchette, Bertrand Jelensperger, a fait valoir que ce rachat permettrait à sa société "de profiter de la force de frappe mondiale de TripAdvisor pour faire venir encore plus de clients chez nos restaurants partenaires et nous permettre de nous développer rapidement dans de nouveaux marchés".

Une fois dans le giron du groupe américain, La Fourchette et ses employés continueront de travailler dans les bureaux européens de la société, avec des sièges à Paris et Barcelone.

Basée à Paris et créée en 2007, La Fourchette est présente en Espagne avec la marque "eltenedor" et "thefork" en Angleterre. Elle est également présente en Suisse et compte plus de 12.000 restaurants partenaires en Europe.

Selon Otium Capital, le site a directement généré de l’ordre de 250 millions euros de chiffre d’affaires à ses partenaires restaurateurs et emploie 190 personnes principalement à Paris et Barcelone. Début 2014, il a dépassé les 700.000 réservations par mois.

Les sites de la marque TripAdvisor ont accueilli plus de 260 millions de visiteurs uniques chaque mois en 2013, et recueilli plus de 150 millions d’avis et d’opinions sur des hébergements, des restaurants et des attractions. Il est présent dans 38 pays. Cette société compte autour de 2000 salariés et a vu son chiffre d’affaires grimper de 24% entre 2012 et 2013 pour atteindre 944,7 millions de dollars. Durant cette même période, le groupe a racheté cinq start-up dont :

 Oyster, site de réservation et d’avis de consommateurs sur les hôtels ;

 Jetsetter, un site de réservation de lieux de vacances hauts de gamme concurrent d’HotelTonight ;

 Tiny Post, sorte d’Instagram pour lieux touristiques ;

 Niumba, une centrale de réservation espagnole ;

 GateGuru, une application mobile destinée à faciliter la vie des voyageurs transitant par un aéroport.